STRATEGIZING PÅ ALLA rätt plats

Termen strategi passar väl in i många affärssammanhang. De flesta är överens om områdena marknadsföring, försäljning och fusioner och förvärv är tempo genom strategier ibland betydande djup och bredd. Strategizing ekonomifunktionen tycks emellertid besvärliga. Den kultur av verksamhet innebär att redovisning / rapporteringen är alldeles för målet att möjliggöra strategier. Siffrorna är vad de är, och lägga
ting dem på papper är helt enkelt en slentrianmässiga, administrativ uppgift.

Företagare och chefer fokuserar på växande verksamheten och nå framgång. Eftersom besluten har bara så bra som den information som de bygger på, inrättande av en tillförlitlig portfölj av finansiella data från företagsklimatet är avgörande. Tyvärr försummar administrativa uppgifter (som ekonomifunktionen) är vanligt när företag upplever framgång. Vem behöver svar och analys om allt går bra? Detta verkar logiskt tills organisationen står inför utmaningar. Den rutinerade verkställande kommer att intyga att det faktum att många söker lösningar / svar endast när problem uppstår. Det är absolut nödvändigt vid denna punkt att riktiga upplysningar finnas lätt tillgänglig. Många företag dock godta medelmåttighet när det gäller kvaliteten på uppgifterna och deras beslut stödsystem. Det handlar om här och nu och oroa sig för problem bara när de uppstår, tillgriper reflexmässig eller olycksaliga kortsiktiga korrigeringar. Detta är ofta fallet med offentliga företag när de ställs inför en kris av vinsten. Nästa exempel illustrerar detta:

Sentec är en multinationell tillverkare av elektroniska komponenter vars aktier säljs på ett större utbyte. Dess framgång ligger i dess förmåga att utnyttja billig utländsk produktionsanläggningarna för att producera elektroniska komponenter till högteknologiska datorindustrin. Även om dess verksamhet är sund, är dess dataflöde dynamiska svag, förlitar sig på föråldrade programpaket och manuella processer för att samla in och behandla faktiska resultat samt budget och data prognos.

Sentec varma förbindelser med Wall Street hänger på sin kusliga förmåga att uppnå resultat förväntningar, som genomgående är satta på en tillväxt på 20% varje kvartal, ett mål man har drabbats i 21 raka kvartal. Den atrofi i sin budget och prognoser kapacitet har blivit tillgänglig genom detta enkla, lätt ledade mål. Den mödosamma, felbenägen stängningsprocessen är stöttade genom att regelbundet truing upp de faktiska resultaten med små, till synes oväsentliga justeringar få dem i linje med prognosen förväntningarna.
När Sentec större kunder upplevde ett gupp i vägen på grund av en mjukgörande ekonomi, en intressant sak som hände. Kunder började släppa data till Street antyder lägre än förväntade resultatet för de närmaste kvartalen. Sentec, har inga bevis för motsatsen, såg ingen anledning att justera sina vinstprognoser. Management kände att om inte sänkte resultaten kan kvantifieras i detalj, det var ingen mening med att släcka sänkte resultatet förväntningar. De ansåg att åtminstone de skulle vara vilseledande för allmänheten, i värsta fall skulle de förfallna i sina uppdrag genom att lägga ut felaktiga uppgifter som kan skada kraftigt uppsving i lager pris som de arbetat så hårt för att upprätta. Trots det sympatiska stämningen i analytiker och investerare samfundet, stod Sentec sin mark och passivt skickat meddelandet till Street att 20% tillväxt skulle fortsätta.

Enligt förväntan, erfaren Sentec kunder den mjuka håll de hade förutspått, vissa med mer noggrannhet än andra. Första kvartalet efter sina kunders första mjuk kvartalet resulterade i dystra resultat, och revisorerna inte skulle skriva under om justeringar länka faktiska resultat av de förutspådda resultat. Detta lämnade förvaltning med den föga avundsvärda uppgiften att förpackning av dåliga nyheter och presentera den på gatan. Sentec chefer insisterade på att de skulle vara tvungna att anta en plan som ingår permanent minskning av de anställda och avslutningar anläggning. De visste att de fattiga vinsten skulle vara svårt nog att kommunicera, men dåliga resultat utan handlingsplan skulle bli värre.
När nyheten tillkännagavs, sjönk aktiekursen nästan 40%. Ledningen, dock prisades för sin plan för att minska företagets globala arbetsstyrka med 20%. Ett år senare Sentec kunder återvinnas tillsammans med ekonomin. Tyvärr för Sentec dock året såg en stadig nedgång i sin kundbas som personalminskningarna och Clos växt ningar förkortas dess förmåga att möta den ökade efterfrågan av kunderna skulle den lätt kunna ta itu med tidigare. En långsam urholkning av aktiekursen och ett eventuellt avnotering från utbytet som den hade varit föremål för handel i flera år ledde.

Ledningsgrupper i hela ansiktet näringslivet utmaningar som dessa alltför ofta. Utan facit i hand, är företagsledare tvingas att balansera kraven från aktörer (aktieägare, kunder, anställda etc.) i ett dynamiskt företagsklimat. Kunde Sentec ledning har hindrat den stora bilden i aktiekursen? Om de drastiska nedskärningarna i antalet anställda har kunnat undvikas? Ingen vet med säkerhet hur en annan inställning till ledningens agerande skulle ha påverkat företaget. Viktiga områden att notera är dock:

- Varför kunde inte Sentec verkliga resultat släppas som ackumulerade? Det faktum att Sentec ledning innebar en justering av de faktiska resultaten att uppfylla Street förväntningar exponerade två problemområden: (1) benägenhet förvaltningen att uppfylla orealistiska förväntningar till varje pris och (2) en svag finansfunktion. Ledningen bör vara mer inriktad på välbefinnande i organisationen eller hur den uppfattas? Ingen tvekan om båda, och i den ordningen. I detta fall dock verkade Sentec ledning komfortabla med ett form-over-ämne finansiera modell. Det konsekventa klyftan mellan Sentec s förväntade och faktiska resultat tyder på en svag finansfunktion. Det faktum att bolaget åberopade prognos uppgifter som det faktiska resultatet när de två skiljer innebär att ledningen var upptagen av behoven på gatan framför dem som finansierar organisationen. Dessa är manifestationer av det kvartal till kvartal tänkande som dominerar i många offentliga företag.

- Varför Sentec har en dålig eller obefintlig prognos process? Varför var företaget konsekvent i vändningarna när det gällde att slå prognosen? Även om den avslutande processen var fattiga, var det faktum att företaget regelbundet missat sina prognoser mer en funktion av en svag prognos process snarare än en dålig stängs. Tillväxt modeller som visar stadigt klättrande resultat kan vara realistiska på kort sikt eller mycket lång sikt, men stelt jämn tillväxt modeller är orealistiska. Inte upplevde en spik i vardera riktningen som det avser resultat för 21 kvartalen är misstänksam om inte direkt omöjligt. Hade Sentec har en riktig prognos som förutspådde framtiden med relativ noggrannhet (att ledningen valde att ignorera), eller har prognosen och budgetprocessen består av att tillämpa en 20% tillväxt till de faktiska resultaten av den tidigare perioden?

- Varför inte Sentec förutse nedgången i kundernas efterfrågan? Varför var ledningen så omedvetna om miljön, särskilt läget i ekonomin och disposition av sina stora kunder? Framsynta företag anställer affärsmodeller som hantera effekterna av mjukgörande efterfrågan, inklusive den osannolika händelsen att förlora stora kunder. Hade Sentec någonsin funderat på hur det skulle reagera på en plötslig minskning i efterfrågan på sina produkter? Den finansiering Organisationen måste ha ett handtag på händelser som kan leda fram till förändringar volym efterfrågan och dips i kassaflödet samt en plan för att motverka dem.

- Varför Sentec bygger inga oförutsedda händelser i den affärsmodellen? Har företaget ett tillfredsställande sätt skydda sig mot dåliga resultat kunder? Det kan vara så enkelt som söker en diversifiering kundbas eller bokning tillräckliga reserver i balansräkningen. Företagen blir ofta självbelåten när de har en stadig ström av intäkter från ett litet antal "stora" kunder. Detta är ofta fallet med företag som är beroende av statliga kontrakt. Att få ett litet företag från många kunder är oftast säkrare än att förlita sig på en hel del verksamhet från ett fåtal kunder. Även om denna affärsmodell tar mer arbete att odla, ger det mer trygghet till verksamheten på medellång till lång sikt.

- Hur kunde Sentec inte ha vetat vad nedläggningar och antalet anställda minskade skulle innebära på lång sikt? Med en känga på infrastrukturen är glädjande vid första och ser bra ut som analytikern samhället, men vad betyder det i det långa loppet? Hur skulle detta påverka kapacitet och kvalitet på produktionen i framtiden? Ett företag måste förstå konsekvenserna om verksamheten är jämfört tillbaka. Sentec kan ha möjlighet att lindra de problem med att möta framtidens ökade kundernas behov genom att tillfälligt minska arbetskraften. Detta skulle ha gett företaget en bra historia att berätta Street samtidigt som dess möjligheter öppna för framtiden. Ett annat alternativ hade varit att lämna allt som är och rida ut stormen för en tid tills ekonomin återhämtade. Eftersom företaget agerat obetänksamt, offras det framtiden för omedelbar tillfredsställelse.

- Varför Sentec förlita sig på en snabb lösning? Det är diskutabelt om Sentec ledning valde antalet anställda minskade och avslutningar material som en aktiv strategi för att hantera vinst eller som en reflexmässig reaktion på marknaden. Man skulle kunna göra ett rimligt argument åt båda hållen. Det framgår dock att Sentec hade något grepp om avslutningar effekt anläggningen skulle ha på den framtida verksamheten. Hälsa av åtgärderna genomfördes ett baksätet till förväntningar Street. Management kände trycket att dämpa effekterna av dåliga intäkter på aktiekursen. Detta är ett exempel på hur kortsiktiga lösningar kan skapa långsiktiga problem.

- Varför Sentec låta miljön diktera förhållanden? Det faktum att Sentec ledning reagerade reflexmässigt sätt att dess dåliga resultat är ett tecken på ett reaktivt ledarstil. Även om ingen kan förutspå framtiden med säkerhet, var Sentec invaggas i en falsk känsla av trygghet med sin 21-kvartal sträng med 20% tillväxt. Företaget låg nere i ett om-det-ain'tbroke-Don't-fix-it hållning och underlät att förbättra finansfunktionen under denna 21-kvartal period då efterfrågan på information var ljus. Om det var närsynthet, övermod, eller presumtion som skapade problemet, dömd ledningens åtgärder företaget. Verkligheten är att om företagen inte är i ett tillstånd av ständig förbättring, de flyttar bakåt.

- Har Sentec förlora förtroendet för sin förmåga att analysera? Även spekulativ verkar det som om Sentec ledning inte hade något förtroende för finansfunktionen förmåga att analysera data. Denna synbara brist på förtroende kunde ha fällt den reaktiva beslut om att minska antalet anställda och stänga fabriker. Var brist på förtroende på grund av en rådande uppfattning att ekonomifunktionen var svag? Kanske organisationen minimeras ekonomifunktionen, se den som en strikt icke-mervärde funktion. Oavsett, måste ledningen har förtroende för förmågan hos ekonomifunktionen att lämna bidrag om operativa beslut. En attityd av integration när det gäller ekonomifunktionen föder slutligen behovet av att bygga upp den. Detta är en sund inställning av ledningen som tvingar organisationen att fokusera sina resurser mot dess livsnerv-informationsflödet.

Den närsynta tänkande som rådde på den verkställande nivån Sentec förstördes i slutändan. Inget företag gör kortsiktigt tänkande en fråga om politik, men en bristande medvetenhet om vissa aspekter av verksamheten, i detta fall finansiera områdesbaserad kan tvinga ledningen till en reaktiv och kortsiktiga hållning. För att få en uppskattning av hur strategizing finansfunktionen kan skydda organisationen från kortsiktighet, måste fördelarna med strategin att förstå.

en artikel som lämnats in av Ken P. Steward